Pinguins starten mit Auswärtsspiel in Frankfurt – Endspurt in der Penny-DEL

Die Fischtown Pinguins starten nach der Olympiapause in den entscheidenden Saisonendspurt der PENNY DEL. Am morgigen Mittwoch steht für das Team von Trainer Alex Sulzer ein Auswärtsspiel bei den Löwen Frankfurt auf dem Programm. Auftaktbully ist um 19:30 Uhr in der Nix Eissporthalle. Für die Pinguins geht es darum, Platz sechs in der Tabelle mit einem Sieg zu festigen und die direkten Verfolger weiter auf Distanz zu halten. Frankfurt steht aktuell auf Rang 13 und kämpft im Saisonendspurt noch um eine theoretische Chance auf Platz zehn und damit die Playoff-Teilnahme. Der Rückstand auf die Schwenninger Wild Wings beträgt allerdings 15 Punkte bei noch 24 zu vergebenen Zählern. Gleichzeitig sind für die Hessen auch im Abstiegskampf wichtige Punkte gefragt – der Abstand auf den letzten Tabellenplatz liegt bei 19 Punkten.

Personell sorgte Anfang Februar die sofortige Vertragsauflösung mit Stürmer Jakob Lilja für Schlagzeilen. Lilja setzt seine Karriere beim EV Zug fort und besitzt dort auch einen Vertrag für die kommende Saison. Topscorer der Löwen ist Linus Fröberg mit 32 Punkten aus 44 Spielen. Der Angreifer half zuletzt sogar mehrfach in der Defensive als Verteidiger aus. Teamkapitän Maksim Matushkin folgt mit 28 Punkten und ist damit zugleich der punktbeste Verteidiger der Hessen. Bester Torschütze ist Cameron Brace mit 15 Saisontreffern. Im Tor liegen die Werte eng beieinander: Cody Brenner kommt auf 89,87 % Fangquote, Mirko Pantkowski auf 88,57 %. Der Gegentoreschnitt liegt bei beiden bei knapp 3,5 Gegentoren pro Spiel. Mit 169 Gegentoren stellt Frankfurt die zweitschwächste Defensive der Liga, offensiv stehen 106 erzielte Tore zu Buche – ebenfalls der zweitschlechteste Wert, gemeinsam mit den Iserlohn Roosters. Nur Dresden hat noch weniger Treffer erzielt.

Bei den Pinguins gibt es erfreuliche Nachrichten aus dem Lazarett: Kristers Gudlevskis ist nach überstandener Verletzung wieder einsatzbereit und eine Option für den Start zwischen den Pfosten. In der Verteidigung sind alle Mann an Bord, sodass aufgrund der Rückkehr von Nicholas Jensen – der zuletzt erneut verletzt war und auch bei Olympia zum Einsatz kam – ein Verteidiger pausieren muss. Im Sturm muss Sulzer weiterhin auf Kapitän Jan Urbas verzichten, ebenso auf Colt Conrad, der jedoch in absehbarer Zeit wieder zur Verfügung stehen soll. Besonders schmerzlich ist der Saisonausfall von Bennet Roßmy. Positiv: Max Görtz kehrt ins Team zurück und könnte ebenso wie Justin Büsing gegen die Hessen im Line-up stehen.

Nach der langen Pause gilt es für beide Teams, schnell wieder in den Spielrhythmus zu finden, um im Saisonendspurt entscheidende Punkte zu sammeln. Es ist zugleich der letzte Vergleich beider Mannschaften in dieser Saison: Frankfurt gewann das Hinspiel im Oktober zuhause deutlich mit 7:3, musste anschließend jedoch zweimal in Fischtown mit 2:5 und 4:5 den Kürzeren ziehen. Die Voraussetzungen versprechen ein intensives Duell – mit klarer Zielsetzung auf beiden Seiten.