Am morgigen Mittwoch steigt das Rückspiel im Achtelfinale der Champions-Hockey-League in Tampere für die Pinguins. Auftaktbully ist bereits um 16:30 Uhr 17:30 Uhr Ortszeit) in der Nokia Arena. Nach der knappen 2:3 Heimniederlage ist noch alles möglich für die Mannschaft von Trainer Alex Sulzer. Mit einem Sieg und zwei Toren Differenz wäre der Einzug in Viertelfinale auf internationaler Bühne möglich.
Die Mannschaft von Trainer Tommi Niemelä war am vergangenen Wochenende zweimal in der heimischen Liiga im Einsatz. Am Freitag feierte die Mannschaft einen 4:2 Heimerfolg im Derby gegen Tappara und am Samstag folgte ein 3:2 Auswärtserfolg nach Verlängerung gegen HPK Hämeenlinnan Pallokerho. Damit konnten die Finnen vier Siege inklusive dem CHL-Duell gegen die Pinguins einfahren und zeigen aufsteigende Form. Daher wird es für die Pinguins gegen die läuferisch starke Mannschaft schwer werden. Zumal die Specialteams in letzten Duell den Unterschied ausgemacht haben. In Unterzahl musste Ilves noch keinen Treffer hinnehmen und alle drei Treffer in Bremerhaven erfolgten im Powerplay für unsere Gastgeber aus dem hohen Norden. Von daher werden die Pinguins von der Strafbank fern bleiben müssen und sich auch keinen leichtsinnigen Fouls erlauben.
Die Mannschaft der Bremerhavener ist bereits heute per Flugzeug nach Finnland gereist, um sich vor dem Spiel vor Ort auf die Partie bestmöglich vorbereiten zu können. Direkt nach dem Spielende wird der Tross dann bereits wieder die Rückreise antreten. Personell wird es vermutlich keine großen Änderungen zum letzten Ligaspiel geben. Vakant ist noch der Einsatz der zuletzt angeschlagenen Verteidiger Nicholas Jensen und Phillip Bruggisser. Im Tor könnte erneut Leon Hungerecker starten, der letzte Woche eine starke Partie gegen Ilves bot und einen höheren Rückstand bewahrte.